Festejo de São José de Ribamar: Patrimônio Cultural e Imaterial do Maranhão

Prof. Me. Mário Augusto Carvalho Bezerra

O Festejo de São José de Ribamar é uma das manifestações religiosas e culturais que compõem a identidade maranhense. Uma celebração tradicional do Estado do Maranhão, realizada por várias gerações no município que leva o nome do santo, concentra fé, emoções e religiosidades dos diversos grupos de fiéis que chegam ao Santuário para agradecer bençãos, rogar graças, renovar votos e venerar São José de Ribamar.

Em setembro a festa é longa, específica para os ribamarenses que veneram São José até o último domingo do mês. Bandeirolas são erguidas no largo da matriz. Fitas coloridas e as badaladas dos sinos anunciam que “a hora é chegada”, de louvar o padroeiro do Maranhão São José de Ribamar.

Multidões entoam hinos, carregam velas e terços nas mãos. No coração uma missão: agradecer a graça alcançada na casa do santo. Famílias atravessam a baía, outras chegam em automóveis e juntam-se às que residem na sede festiva. Padres, diáconos, ministros e coroinhas preparam as missas, é momento de acolher quem vem de longe. Andando, navegando e pedalando.

Esse conjunto de saberes, práticas culturais institucionalizadas e populares, sensações e experiências humanas presentes no Festejo de São José de Ribamar construíram, ao longo da sua história, os primeiros dados oficiais que construíram o título de Patrimônio Cultural e Imaterial do Maranhão, aprovado pelo Conselho Consultivo do Patrimônio Imaterial em 4 de abril de 2024, reunido na Casa do Tambor de Crioula, sediada na capital do Maranhão, São Luís.

Solicitado pelos detentores do bem cultural em 2020 ao Departamento de Patrimônio Imaterial (DPI), o pedido de registro do Festejo tomou forma, criou expectativas, suscitou buscas por arquivos históricos, na busca de elementos para sua fundamentação teórica, metodológica e prática.

Quanto aos festejos, moradores foram consultados com a finalidade de expor memórias, relembrando ações das antigas edições para construirmos a importância da solenidade para o município e Estado. A finalidade é preservar memórias e saberes de quem trabalhou, rezou, pediu e foi atendido em bençãos por São José de Ribamar; das formas específicas de venerar São José em Ribamar; da singularidade cultural e religiosa expressa pela comunidade e da múltipla reunião de saberes populares.

Da esquerda para direita Vice governador Felipe Camarão, Governador Carlos Brandão, padre Cláudio Roberto, Reitor do Santuário São José de Ribamar, dom Gilberto Pastana, Arcebispo da Arquidiocese de São Luís, Secretário de Cultura Yuri Arruda. Foto: Ribamar Carvalho Pascom SJR